Miedo y ansiedad ante la muerte en el contexto de la pandemia de la COVID-19

Resumen

El artículo analiza el impacto psicológico de la pandemia de la COVID-19 sobre la salud mental, con especial atención al miedo y la ansiedad ante la muerte. Tras contextualizar las grandes epidemias de la historia, se revisa el aumento de trastorno de estrés postraumático, depresión, ansiedad e insomnio detectado en el personal sanitario y en la población general desde la declaración de la pandemia. El autor delimita conceptualmente el miedo y la ansiedad —y su aplicación a la muerte—, describe los determinantes de la ansiedad ante la muerte (salud psicológica, experiencias personales y factor existencial) y sus generadores internos y externos, y argumenta que la pandemia, percibida como amenaza real a la vida, activa los miedos existenciales. Se examinan los efectos del distanciamiento físico, el aislamiento social, las dificultades económicas, la sobrecarga informativa y la incertidumbre sobre el riesgo de depresión y conducta suicida, así como el papel de los medios de comunicación. Concluye que, pese a la dificultad de controlar las emociones negativas, las actitudes proactivas y optimistas pueden ayudar a mantener el equilibrio de la salud mental.