Duelo prolongado y sus abordajes
DOI:
https://doi.org/10.5538/2385-703X.2026.31.310.5538/2385-703X.2026.31.3Resumen
El duelo prolongado ha cobrado especial relevancia en los últimos años en el ámbito clínico y científico debido a su reciente inclusión en los principales sistemas de clasificación diagnóstica internacionales. Estas clasificaciones definen el duelo prolongado como un cuadro caracterizado por una respuesta persistente y debilitante ante la pérdida de una persona significativa, que se mantiene, al menos, durante 6-12 meses y se manifiesta por un anhelo intenso o preocupación persistente por la persona fallecida, acompañados por un intenso dolor emocional. Este trastorno es causa de una disfunción significativa a nivel personal, familiar, social, educativo y laboral, entre otras áreas importantes de la vida1,2.
El duelo es un proceso diverso cuya evolución depende en gran medida del tipo de pérdida y del contexto en que esta ocurre. La evidencia reciente indica que determinadas experiencias, como las pérdidas perinatales, el fallecimiento de la pareja en la vejez, las muertes repentinas y las pérdidas vinculadas a procesos de cuidado prolongado (cáncer o demencia) se asocian a un mayor riesgo de desarrollar duelo prolongado, depresión y elevado malestar psicológico3. En estos contextos, factores como el aislamiento, la carga de estrés previa y la presencia de síntomas depresivos emergen como elementos especialmente relevantes3,4.
A pesar del creciente volumen de estudios, la literatura muestra una notable heterogeneidad conceptual y metodológica, así como la falta de uso de herramientas validadas que permitan extrapolar los resultados. Las revisiones sistemáticas y ensayos clínicos respaldan la eficacia de tratamientos psicológicos estructurados, especialmente, la terapia cognitivo-conductual. De forma complementaria, las intervenciones basadas en mindfulness y los programas online guiados por profesionales han mostrado resultados prometedores, ampliando el acceso a la atención. Sin embargo, se necesita más investigación en este campo para poder consolidar los resultados obtenidos en varios estudios que buscan nuevas alternativas de terapia para estos pacientes.
La presente sección tiene como objetivo revisar y resumir algunos de los trabajos más relevantes publicados en los últimos cinco años centrados en el duelo prolongado y sus abordajes. Para ello, se presentan breves resúmenes de artículos seleccionados, incluyendo su título, una síntesis de los principales hallazgos y la referencia bibliográfica correspondiente.
Referencias
"1. American Psychiatric Association. Diagnostic and statistical manual of mental disorders: DSM-5-TR. 5th ed, text rev. Washington
(D.C.): American Psychiatric Association; 2022.
2. World Health Organization. International classification of diseases for mortality and morbidity statistics (11th Revision). Ginebra:
World Health Organization; 2019.
3. Buur C, Zachariae R, Komischke-Konnerup KB, Marello MM, Schierff LH, O’Connor M. Risk factors for prolonged grief symptoms: a systematic review and meta-analysis. Clin Psychol Rev. 2024;107:102375.
4. Malhotra C, Chaudhry I, Balasubramanian I, Teo I. Psychological risk factors associated with mental health outcomes among bereaved care partners: a meta-regression analysis of prospective studies. J Am Med Dir Assoc. 2025;26(12):105909."
